青汁特有の青臭さをマスキング！健康とおいしさにこだわり、他にはない青汁が完成

情報収集を続けていたD氏は、あるとき訪れた展示会で、東海物産がGABAを取り扱っていることを知りました。説明員から詳細を聞いたところ、それは国産野菜のエキスに乳酸発酵でGABAを富化した製品で、食品表示可能な素材でした（表示例「たまねぎ風味発酵調味料」）。さらに添加物表示不要でアレルゲンフリーであること、ハンドリングしやすい粉末品であるなどメリットが多く、D氏は可能性を感じます。

「国産野菜のエキスを発酵させていて、消費者が健康的なイメージを抱きやすい製造ストーリーにも惹かれましたね。また、製造工程に添加する乳酸菌も、最終製品に死菌（加熱殺菌菌体）として存在するとのことで、イメージアップを狙えるのではないかと考えました」（D氏）

帰社後、すぐに商品企画部のメンバーに報告をしました。求めいていた条件の揃ったGABA強化やさいエキス粉末に、メンバーも上層部も好反応です。さっそく東海物産の協力を得て、試作を開始することにしました。

国産のケール、大麦若葉、抹茶を使用した青汁に、GABA5%含有のたまねぎ・きゃべつ・はくさいのエキス粉末を添加してみます。すると、青汁特有の青臭さがマスキングされ、風味よくすっきりとした飲み口に仕上がりました。

「試飲をしてみて、風味のよさに驚きました。すべての素材が国産で高品質、他にはないストーリー性もあり、この青汁なら自信を持ってプレミアムラインとして拡充できると確信しました」（D氏）

上層部からも、お客さまを納得させるだけの付加価値があると判断され、新商品には東海物産のGABA強化やさいエキス粉末の採用が決定しました。現在、商品化に向けて順調に進んでいます。